Chefen för Charoen Pokphand Group (CP) säger att Thailand är på en strävan efter att bli ett regionalt nav i flera sektorer trots oro över att hyperinflation kan påverka landets ekonomiska tillväxt 2022.
Oron för hyperinflation härrör från en kombination av faktorer inklusive geopolitiska spänningar mellan USA och Kina, de globala mat- och energikriserna, en potentiell kryptovalutabubbla och massiva pågående kapitalinjektioner i världsekonomin för att hålla den flytande under pandemin, säger CP:s vd Suphachai Chearavanont .
Men efter att ha vägt för- och nackdelar tror Mr Suphachai att 2022 kommer att bli ett bra år totalt sett, särskilt för Thailand, eftersom kungariket har potential att bli ett regionalt nav.
Han motiverar att det finns 4,7 miljarder människor i Asien, ungefär 60 % av världens befolkning. Med endast Asean, Kina och Indien är befolkningen 3,4 miljarder.
Denna speciella marknad har fortfarande låg inkomst per capita och hög tillväxtpotential jämfört med andra avancerade ekonomier som USA, Europa eller Japan. Den asiatiska marknaden är avgörande för att accelerera den globala ekonomiska tillväxten, sade Suphachai.
Som ett resultat måste Thailand positionera sig strategiskt för att bli ett nav, som visar upp sina prestationer inom livsmedelsproduktion, medicin, logistik, digital finans och teknologi, sade han.
Dessutom måste landet stödja yngre generationer i att skapa möjligheter genom startups i både tekniska och icke-tekniska företag, sade Suphachai. Detta kommer också att hjälpa till med inkluderande kapitalism.
"Thailands strävan att bli ett regionalt nav omfattar utbildning och utveckling bortom högskoleutbildning," sa han. "Det här är vettigt eftersom våra levnadskostnader är lägre än Singapore, och jag tror att vi övertrumfar andra nationer när det gäller livskvalitet också. Det betyder att vi kan välkomna fler talanger från Asean och Öst- och Sydasien."
Men Suphachai sa att en faktor som kan hindra framsteg är nationens turbulenta inrikespolitik, som kan bidra till att den thailändska regeringen saktar ner viktiga beslut eller försenar nästa val.
Suphachai tror att 2022 kommer att bli ett bra år för Thailand, som har kapacitet att fungera som ett regionalt nav.
"Jag stöder policyer som är centrerade kring transformation och anpassning i denna snabbt föränderliga värld eftersom de främjar en miljö som tillåter en konkurrenskraftig arbetsmarknad och bättre möjligheter för landet. Viktiga beslut måste fattas i tid, särskilt när det gäller valet”, sa han.
När det gäller Omicron-varianten tror Suphachai att den skulle kunna fungera som ett "naturligt vaccin" som kan avsluta Covid-19-pandemin eftersom den mycket smittsamma varianten orsakar mildare infektioner. Fler av den globala befolkningen fortsätter att inokuleras med vacciner för att skydda mot pandemin, sade han.
Herr Suphachai sa att en positiv utveckling är att världens stormakter nu tar klimatförändringarna på allvar. Hållbarhet främjas genom att omarbeta offentlig och ekonomisk infrastruktur, med exempel som förnybar energi, elfordon, batteriåtervinning och produktion samt avfallshantering.
Ansträngningarna för att återuppliva ekonomin fortsätter, med digital transformation och anpassning i spetsen, sade han. Suphachai sa att varje industri måste genomgå den avgörande digitaliseringsprocessen och använda 5G-teknik, Internet of Things, artificiell intelligens, smarta hem och höghastighetståg för logistik.
Smart bevattning inom jordbruket är en hållbar insats som väcker förhoppningar för Thailand i år, sa han.