Trdota delcev je eden od kazalnikov kakovosti, ki mu vsako podjetje, ki se ukvarja s krmo, posveča veliko pozornost. V krmi za živino in perutnino bo visoka trdota povzročila slabo okusnost, zmanjšala vnos krme in celo povzročila razjede v ustih pri sesnih prašičih. Če pa je trdota nizka, se bo vsebnost prahu zmanjšala. Povečanje, zlasti nizka trdota materialov za pelete, bo povzročilo tudi neugodne dejavnike kakovosti, kot je razvrstitev krme. Zato morajo podjetja zagotoviti, da trdota krme ustreza standardom kakovosti. Poleg prilagajanja krmne formule se osredotočajo tudi na različne faze proizvodnega in predelovalnega procesa, kar bo ključno vplivalo tudi na trdoto peletne krme.
1) Faktor, ki igra odločilno vlogo pri trdoti delcev v procesu mletja, je velikost mletih delcev surovin. Na splošno velja, da čim bolj fina je velikost mletih delcev surovin, lažje je, da škrob želatinizira med postopkom kondicioniranja, in močnejši je učinek vezivanja v peletih. Manj ko se zlomi, večja je trdota. Zato je treba v dejanski proizvodnji velikost drobilnih delcev ustrezno prilagoditi glede na proizvodno zmogljivost različnih živali in velikost odprtine obročaste matrice.
2) Z napihovanjem surovin je mogoče odstraniti toksine iz surovin, uničiti bakterije, odstraniti škodljive snovi, denaturirati beljakovine v surovinah in popolnoma želatinizirati škrob. Trenutno se napihnjene surovine uporabljajo predvsem v proizvodnji visokokakovostne krme za odojke in posebne krme za vodne proizvode. Pri posebnih vodnih izdelkih se po napihovanju surovin poveča stopnja želatinizacije škroba in poveča se tudi trdota oblikovanih delcev, kar je koristno za izboljšanje stabilnosti delcev v vodi. Za krmo za odojke se zahteva, da so delci hrustljavi in ne pretrdi, kar je dobro za krmljenje odojkov. Vendar pa je zaradi visoke stopnje želatinizacije škroba v napihnjenih peletih za odojke tudi trdota krmnih peletov relativno velika.
3) Mešanje surovin lahko izboljša enotnost različnih komponent velikosti delcev, kar je koristno za ohranjanje trdote delcev v bistvu dosledno in izboljšanje kakovosti izdelka. Pri proizvodnji krme s trdimi peleti bo dodajanje 1 % do 2 % vlage v mešalnik pomagalo izboljšati stabilnost in trdoto krme s peleti. Upoštevati pa je treba tudi negativne vplive povečanja vlage na sušenje in ohlajanje peletov. Prav tako ni primeren za shranjevanje izdelkov. Pri proizvodnji mokre peletirane krme lahko prašku dodamo od 20 do 30 % vlage. Med postopkom mešanja je lažje dodati približno 10 % vlage kot med postopkom kondicioniranja. Peleti, izdelani iz materialov z visoko vsebnostjo vlage, imajo nizko trdoto, mehkobo in dobro okusnost. Velika rejska podjetja lahko uporabljajo to mokro krmo v peletih. Mokrih peletov na splošno ni enostavno skladiščiti in jih je običajno treba hraniti takoj po proizvodnji. Dodajanje olja med postopkom mešanja je pogosto uporabljen postopek dodajanja olja v delavnicah za proizvodnjo krme. Dodajanje 1% do 2% masti malo vpliva na zmanjšanje trdote delcev, medtem ko lahko dodajanje 3% do 4% masti močno zmanjša trdoto delcev.
4) Kondicioniranje s paro je ključni proces pri predelavi dovoda peletov, učinek kondicioniranja pa neposredno vpliva na notranjo strukturo in kakovost videza peletov. Kakovost pare in čas kondicioniranja sta dva pomembna dejavnika, ki vplivata na učinek kondicioniranja. Visokokakovostna suha in nasičena para lahko zagotovi več toplote za povečanje temperature materiala in želatinizacijo škroba. Daljši kot je čas kondicioniranja, večja je stopnja želatinizacije škroba. Višja kot je vrednost, gostejša je struktura delcev po oblikovanju, boljša je stabilnost in večja je trdota. Za krmo za ribe se za kondicioniranje običajno uporabljajo dvoslojni ali večslojni jopiči, da se poveča temperatura kondicioniranja in podaljša čas kondicioniranja. To je bolj ugodno za izboljšanje stabilnosti delcev krme za ribe v vodi, zato se ustrezno poveča tudi trdota delcev.
5) Med postopkom granulacije bodo na trdoto delcev vplivali tudi tehnični parametri, kot sta odprtina in kompresijsko razmerje obročaste matrice. Trdota delcev, ki jih tvorijo obročasti kalupi z enako odprtino, vendar različnimi kompresijskimi razmerji, se bo znatno povečala s povečanjem kompresijskega razmerja. . Izbira obročaste matrice z ustreznim kompresijskim razmerjem lahko proizvede delce z ustrezno trdoto. Hkrati pa dolžina delcev pomembno vpliva tudi na nosilnost delcev. Pri delcih enakega premera, če delci nimajo napak, večja kot je dolžina delcev, večja je izmerjena trdota. Zato lahko prilagoditev položaja rezalnika, da se ohrani ustrezna dolžina delcev, ohrani trdoto delcev v bistvu dosledno. Premer delcev in oblika preseka imata tudi določen vpliv na trdoto delcev. Poleg tega ima material obročaste matrice določen vpliv na kakovost videza in trdoto peletov. Obstajajo očitne razlike med dovajanjem peletov, ki ga proizvajajo navadne jeklene obročne matrice, in obročne matrice iz nerjavnega jekla.
Da bi podaljšali čas skladiščenja krmnih proizvodov in zagotovili kakovost proizvoda v določenem časovnem obdobju, je potrebno potrebno sušenje in hlajenje delcev krme.
