Lederen for Charoen Pokphand Group (CP) sier at Thailand er på jakt etter å bli et regionalt knutepunkt i flere sektorer til tross for bekymringer om hyperinflasjon kan påvirke landets økonomiske vekst i 2022.
Hyperinflasjonsbekymringer stammer fra en kombinasjon av faktorer, inkludert geopolitiske spenninger mellom USA og Kina, de globale mat- og energikrisene, en potensiell kryptovalutaboble og massive pågående kapitalinjeksjoner i verdensøkonomien for å holde den flytende under pandemien, sa CP-sjef Suphachai Chearavanont .
Men etter å ha veid fordeler og ulemper, tror Suphachai at 2022 vil bli et godt år totalt sett, spesielt for Thailand, ettersom kongeriket har potensial til å bli et regionalt knutepunkt.
Han begrunner at det er 4,7 milliarder mennesker i Asia, omtrent 60 % av verdens befolkning. Med bare Asean, Kina og India er befolkningen 3,4 milliarder.
Dette bestemte markedet har fortsatt lav inntekt per innbygger og høyt vekstpotensial sammenlignet med andre avanserte økonomier som USA, Europa eller Japan. Det asiatiske markedet er avgjørende for å akselerere global økonomisk vekst, sa Suphachai.
Som et resultat må Thailand posisjonere seg strategisk for å bli et knutepunkt, og vise frem sine prestasjoner innen matproduksjon, medisinsk, logistikk, digital finans og teknologi, sa han.
Dessuten må landet støtte yngre generasjoner i å skape muligheter gjennom oppstart i både teknologiske og ikke-teknologiske selskaper, sa Suphachai. Dette vil også hjelpe med inkluderende kapitalisme.
"Thailands søken etter å bli et regionalt knutepunkt omfatter opplæring og utvikling utover høyskoleutdanning," sa han. "Dette er fornuftig fordi levekostnadene våre er lavere enn Singapore, og jeg tror vi overtrumfer andre nasjoner når det gjelder livskvalitet også. Dette betyr at vi kan ønske flere talenter fra ASEAN og Øst- og Sør-Asia velkommen.»
Mr Suphachai sa imidlertid at en faktor som kan hindre fremgang er nasjonens turbulente innenrikspolitikk, som kan bidra til at den thailandske regjeringen bremser store beslutninger eller utsetter neste valg.
Mr Suphachai tror 2022 vil bli et godt år for Thailand, som har kapasitet til å fungere som et regionalt knutepunkt.
"Jeg støtter politikk sentrert rundt transformasjon og tilpasning i denne raskt skiftende verden, da de fremmer et miljø som tillater et konkurransedyktig arbeidsmarked og bedre muligheter for landet. Viktige beslutninger må tas i tide, spesielt når det gjelder valget, sa han.
Når det gjelder Omicron-varianten, mener Suphachai at den kan fungere som en "naturlig vaksine" som kan avslutte Covid-19-pandemien fordi den svært smittsomme varianten forårsaker mildere infeksjoner. Flere av den globale befolkningen fortsetter å bli inokulert med vaksiner for å beskytte mot pandemien, sa han.
Suphachai sa at en positiv utvikling er at verdens stormakter nå tar klimaendringene på alvor. Bærekraft fremmes i omarbeiding av offentlig og økonomisk infrastruktur, med eksempler inkludert fornybar energi, elektriske kjøretøy, batterigjenvinning og produksjon, og avfallshåndtering.
Arbeidet med å gjenopplive økonomien fortsetter, med digital transformasjon og tilpasning i forkant, sa han. Suphachai sa at enhver industri må gjennomgå den avgjørende digitaliseringsprosessen og bruke 5G-teknologi, tingenes internett, kunstig intelligens, smarte hjem og høyhastighetstog for logistikk.
Smart vanning i jordbruket er en bærekraftig innsats som vekker håp for Thailand i år, sa han.