Ketua Charoen Pokphand Group (CP) mengatakan Thailand sedang berupaya menjadi pusat regional di beberapa sektor meskipun ada kekhawatiran hiperinflasi dapat mempengaruhi pertumbuhan ekonomi negara tersebut pada tahun 2022.
Kekhawatiran hiperinflasi berasal dari kombinasi beberapa faktor termasuk ketegangan geopolitik AS-Tiongkok, krisis pangan dan energi global, potensi gelembung mata uang kripto, dan suntikan modal besar-besaran yang sedang berlangsung ke perekonomian dunia agar tetap bertahan selama pandemi, kata kepala eksekutif CP Suphachai Chearavanont .
Namun setelah mempertimbangkan pro dan kontra, Suphachai yakin tahun 2022 akan menjadi tahun yang baik secara keseluruhan, terutama bagi Thailand, karena kerajaan tersebut memiliki potensi untuk menjadi pusat regional.
Dia beralasan ada 4,7 miliar orang di Asia, atau sekitar 60% dari populasi dunia. Jumlah penduduknya hanya 3,4 miliar jiwa setelah negara-negara Asean, Tiongkok, dan India.
Pasar ini masih memiliki pendapatan per kapita yang rendah dan potensi pertumbuhan yang tinggi dibandingkan dengan negara maju lainnya seperti Amerika, Eropa, atau Jepang. Pasar Asia sangat penting untuk mempercepat pertumbuhan ekonomi global, kata Suphachai.
Oleh karena itu, Thailand harus memposisikan dirinya secara strategis untuk menjadi hub, yang menunjukkan pencapaiannya di sektor produksi pangan, medis, logistik, keuangan digital, dan teknologi, katanya.
Selain itu, negara harus mendukung generasi muda dalam menciptakan peluang melalui startup di perusahaan teknologi dan non-teknologi, kata Suphachai. Hal ini juga akan membantu kapitalisme inklusif.
“Upaya Thailand untuk menjadi pusat regional mencakup pelatihan dan pengembangan di luar pendidikan perguruan tinggi,” katanya. “Hal ini masuk akal karena biaya hidup kami lebih rendah dibandingkan Singapura, dan saya yakin kami juga mengungguli negara lain dalam hal kualitas hidup. Ini berarti kami dapat menyambut lebih banyak talenta dari Asean, Asia Timur dan Selatan.”
Namun, Suphachai mengatakan salah satu faktor yang dapat menghambat kemajuan adalah pergolakan politik dalam negeri negara tersebut, yang mungkin menyebabkan pemerintah Thailand memperlambat pengambilan keputusan besar atau menunda pemilu berikutnya.
Suphachai yakin tahun 2022 akan menjadi tahun yang baik bagi Thailand, yang memiliki kapasitas untuk menjadi pusat regional.
“Saya mendukung kebijakan-kebijakan yang berpusat pada transformasi dan adaptasi di dunia yang cepat berubah ini karena kebijakan-kebijakan tersebut menciptakan lingkungan yang memungkinkan pasar tenaga kerja yang kompetitif dan peluang yang lebih baik bagi negara ini. Keputusan penting harus diambil tepat waktu, terutama terkait pemilu,” ujarnya.
Mengenai varian Omicron, Suphachai yakin varian ini dapat bertindak sebagai “vaksin alami” yang dapat mengakhiri pandemi Covid-19 karena varian yang sangat menular ini menyebabkan infeksi yang lebih ringan. Lebih banyak populasi global yang terus menerima vaksin untuk melindungi mereka dari pandemi ini, katanya.
Suphachai mengatakan salah satu perkembangan positifnya adalah negara-negara besar di dunia kini menganggap serius perubahan iklim. Keberlanjutan dipromosikan dalam pengerjaan ulang infrastruktur publik dan ekonomi, dengan contohnya termasuk energi terbarukan, kendaraan listrik, daur ulang dan produksi baterai, serta pengelolaan limbah.
Upaya untuk menghidupkan kembali perekonomian terus berlanjut, dengan transformasi dan adaptasi digital sebagai yang terdepan, katanya. Suphachai mengatakan setiap industri harus menjalani proses digitalisasi yang penting dan menggunakan teknologi 5G, Internet of Things, kecerdasan buatan, rumah pintar, dan kereta berkecepatan tinggi untuk logistik.
Irigasi cerdas dalam pertanian adalah salah satu upaya berkelanjutan yang meningkatkan harapan bagi Thailand tahun ini, katanya.