La duresa de les partícules és un dels indicadors de qualitat al qual totes les empreses de pinsos presten molta atenció. En els pinsos per a bestiar i aus de corral, una duresa elevada provocarà una mala palatabilitat, reduirà la ingesta de pinso i fins i tot causarà úlceres orals en els porcs lactants. Tanmateix, si la duresa és baixa, el contingut de pols disminuirà. L'augment, especialment la baixa duresa dels materials en pellets, també provocarà factors de qualitat desfavorables, com ara la classificació dels pinsos. Per tant, les empreses han d'assegurar-se que la duresa dels pinsos compleixi els estàndards de qualitat. A més d'ajustar la fórmula del pinso, també se centren en les diverses etapes del procés de producció i processament, que també tindran un impacte vital en la duresa del pinso en pellets.
1) El factor que juga un paper decisiu en la duresa de les partícules en el procés de mòlta és la mida de les partícules de mòlta de les matèries primeres. En general, com més fina sigui la mida de les partícules de mòlta de les matèries primeres, més fàcil serà que el midó es gelatinitzi durant el procés de condicionament i més fort serà l'efecte d'unió als pellets. Com menys fàcil es trenqui, més gran serà la duresa. Per tant, en la producció real, la mida de les partícules de trituració s'ha d'ajustar adequadament segons el rendiment de producció dels diferents animals i la mida de l'obertura de la matriu de l'anell.
2) Mitjançant el tractament d'inflament de les matèries primeres, es poden eliminar les toxines de les matèries primeres, es poden matar els bacteris, es poden eliminar les substàncies nocives, es poden desnaturalitzar les proteïnes de les matèries primeres i es pot gelatinitzar completament el midó. Actualment, les matèries primeres inflades s'utilitzen principalment en la producció de pinsos per a porcs de llet d'alta qualitat i pinsos per a productes aquàtics especials. Per als productes aquàtics especials, després d'inflar les matèries primeres, augmenta el grau de gelatinització del midó i també augmenta la duresa de les partícules formades, cosa que és beneficiosa per millorar l'estabilitat de les partícules a l'aigua. Per al pinso per a porcs de llet, cal que les partícules siguin cruixents i no massa dures, cosa que és beneficiosa per a l'alimentació dels porcs de llet. Tanmateix, a causa de l'alt grau de gelatinització del midó en els grànuls de porcs de llet inflats, la duresa dels grànuls de pinso també és relativament gran.
3) La barreja de matèries primeres pot millorar la uniformitat de diversos components de la mida de partícula, cosa que és beneficiosa per mantenir la duresa de les partícules bàsicament consistent i millorar la qualitat del producte. En la producció de pinso de pellets durs, afegir entre l'1% i el 2% d'humitat al mesclador ajudarà a millorar l'estabilitat i la duresa del pinso de pellets. Tanmateix, també cal tenir en compte els efectes negatius de l'augment de la humitat en l'assecat i el refredament dels pellets. Tampoc és propici per a l'emmagatzematge del producte. En la producció de pinso de pellets humit, es pot afegir fins a un 20% a un 30% d'humitat a la pols. És més fàcil afegir aproximadament un 10% d'humitat durant el procés de barreja que durant el procés de condicionament. Els pellets formats a partir de materials d'alta humitat tenen baixa duresa, suavitat i bona palatabilitat. Les grans empreses de cria poden utilitzar aquest pinso de pellets humit. Els pellets humits generalment no són fàcils d'emmagatzemar i generalment s'han d'alimentar immediatament després de la producció. Afegir oli durant el procés de barreja és un procés d'addició d'oli que s'utilitza habitualment als tallers de producció de pinsos. Afegir entre un 1% i un 2% de greix té poc efecte en la reducció de la duresa de les partícules, mentre que afegir entre un 3% i un 4% de greix pot reduir significativament la duresa de les partícules.
4) El condicionament amb vapor és un procés clau en el processament d'alimentació de pellets, i l'efecte de condicionament afecta directament l'estructura interna i la qualitat de l'aspecte dels pellets. La qualitat del vapor i el temps de condicionament són dos factors importants que afecten l'efecte de condicionament. El vapor sec i saturat d'alta qualitat pot proporcionar més calor per augmentar la temperatura del material i gelatinitzar el midó. Com més llarg sigui el temps de condicionament, més alt serà el grau de gelatinització del midó. Com més alt sigui el valor, més densa serà l'estructura de les partícules després de la formació, millor serà l'estabilitat i més gran serà la duresa. Per a l'alimentació de peixos, generalment s'utilitzen jaquetes de doble o multicapa per al condicionament per augmentar la temperatura de condicionament i allargar el temps de condicionament. És més propici per millorar l'estabilitat de les partícules d'alimentació de peixos a l'aigua i la duresa de les partícules també augmenta en conseqüència.
5) Durant el procés de granulació, paràmetres tècnics com l'obertura i la relació de compressió de la matriu circular també afectaran la duresa de les partícules. La duresa de les partícules formades per motlles circulars amb la mateixa obertura però amb diferents relacions de compressió augmentarà significativament amb l'augment de la relació de compressió. L'elecció d'una matriu circular amb una relació de compressió adequada pot produir partícules amb una duresa adequada. Al mateix temps, la longitud de les partícules també té un impacte significatiu en la capacitat de suport de pressió de les partícules. Per a partícules del mateix diàmetre, si les partícules no tenen defectes, com més llarga sigui la longitud de la partícula, més gran serà la duresa mesurada. Per tant, ajustar la posició del tallador per mantenir una longitud de partícula adequada pot mantenir la duresa de les partícules bàsicament consistent. El diàmetre de la partícula i la forma de la secció transversal també tenen un cert impacte en la duresa de les partícules. A més, el material de la matriu circular també té un cert impacte en la qualitat de l'aspecte i la duresa dels pellets. Hi ha diferències òbvies entre l'alimentació de pellets produïda per motlles circulars d'acer ordinaris i motlles circulars d'acer inoxidable.
Per tal d'allargar el temps d'emmagatzematge dels productes alimentaris i garantir la qualitat del producte dins d'un període de temps determinat, cal el processament necessari d'assecat i refredament de les partícules de pinso.
